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Jonathan Custeau
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À vélo sur les îles d’Aran

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À vélo sur les îles d’Aran

CHRONIQUE / Pleuvra? Pleuvra pas? La question s’impose presque chaque matin, en Irlande, au moment de planifier la journée. Les menaces du ciel gris sont tellement courantes qu’on accepte d’emblée qu’on finira probablement trempé un de ces quatre. Mais pour certaines expéditions, où les abris couverts ne sont pas légion, mieux vaut espérer une journée lumineuse. Comme pour aller aux îles d’Aran, dans l’ouest du pays, au large de Galway, pour voir entre autres de vieilles forteresses de pierre.
Jonathan Custeau
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Sarajevo, la Jérusalem des Balkans

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Sarajevo, la Jérusalem des Balkans

CHRONIQUE / La cathédrale du Cœur-de-Jésus s’impose comme lieu de rassemblement dans la vieille ville de Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine. Flanquée d’une statue du pape Jean-Paul II, pape ayant visité la capitale en 1997 après la guerre de Bosnie, elle a comme parvis une petite place publique comme on en trouve peu dans le quartier. Elle est aussi entourée de terrasses et d’un musée portant sur le génocide de Srebrenica.
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Sousse et Kairouan, joyaux historiques de la Tunisie

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Sousse et Kairouan, joyaux historiques de la Tunisie

CHRONIQUE / Bien que petite, la Tunisie ne peut assurément pas être visitée en une seule courte semaine. Même deux semaines seront insuffisantes pour explorer ses principaux atouts sans trop se fatiguer. Surtout, c’est que la chaleur mettra à l’épreuve l’énergie de tout conducteur qui se croira capable de filer sur les routes tunisiennes pendant plusieurs heures sans s’arrêter. Il faut donc accepter de se donner du temps.
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Il est où le bonheur (de voyager)?

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Il est où le bonheur (de voyager)?

CHRONIQUE/ « Voyager, c’est censé être amusant! » disait la collègue fin juin, début juillet, alors que les aéroports disparaissaient sous des piles de valises et que des centaines de vols étaient tout simplement annulés. Je l’avais citée à ce moment-là. Je la cite de nouveau pour sa sagesse et parce que je me suis posé la question : est-ce vraiment le moment de voyager?
Jonathan Custeau
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Sur les traces de l’Empire romain en Tunisie

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Sur les traces de l’Empire romain en Tunisie

CHRONIQUE / La mémoire joue parfois de ces tours qui font qu’on ne se souvient plus de tout avec la plus grande précision. Le Colisée de Rome, enseveli sous une quinzaine d’années de souvenirs, m’apparaît un peu flou. Il m’avait impressionné, mais je ne saurais en décrire les dimensions, si bien que je n’aurais pas pu dire, en entrant dans l’amphithéâtre d’El Jem, en Tunisie, laquelle des deux constructions était la plus imposante.
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Qu’est devenu Couchsurfing?

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Qu’est devenu Couchsurfing?

CHRONIQUE /Jeune journaliste, après avoir traversé l’Atlantique pour la première fois, j’ai découvert par hasard le site web Couchsurfing, qui permet d’offrir un divan ou un lit gratuitement aux visiteurs de passage. J’ai bien écrit «site web». C’était avant les téléphones intelligents. Avant les applications mobiles. Mais c’était malgré tout très tendance.  
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La fin des voyages improvisés?

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La fin des voyages improvisés?

CHRONIQUE / La première fois que j’ai traversé l’Atlantique, j’avais presque tout planifié au quart de tour. Des mois avant le départ, j’ai lu tout ce que je pouvais trouver sur Paris, Barcelone et Rome et j’ai dressé des listes des attractions en les divisant par quartier. C’était, selon moi, le meilleur moyen de ne rien manquer. Tous les musées dignes d’intérêt, toutes les églises d’époque (donc presque toutes les églises) et toutes les rues coquettes s’étaient taillé une place dans le palmarès.
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Mascate, la capitale discrète

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Mascate, la capitale discrète

CHRONIQUE / La capitale d’Oman, Mascate, détonne avec la démesure de Dubaï, pourtant à moins de deux heures à vol d’oiseau. Étendue, elle vacille entre traditions et modernité, un heureux mélange qui permet de passer des maisons traditionnelles à l’extravagance de l’Opéra royal ou du palais du sultan.
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L’art apaisant de Djerba

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L’art apaisant de Djerba

CHRONIQUE  / La Tunisie, dans l’imaginaire collectif, est un joyeux mélange de stations balnéaires, de dunes que piétinent des chameaux nonchalants et d’oasis où s’empiffrer de dattes bien fraîches. Ses plages de Sousse et d’Hammamet, notamment, attirent les Européens en quête d’un climat chaud et sec. C’est qu’il ne pleut presque jamais en Tunisie. Mais entre les grains de sable dorés se faufile un vent de fraîcheur, au propre comme au figuré, sur l’île de Djerba, bien au sud du pays.
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Un grand canyon et des maisons en briques de terre

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Un grand canyon et des maisons en briques de terre

CHRONIQUE / Quand le GPS ne s’y retrouve plus, c’est qu’on s’enfonce profondément dans de plus petites communautés. Pour dire vrai, c’est la carte hors-ligne d’Oman que j’avais téléchargée à l’hôtel, en début de parcours, qui ne suffisait pas à la tâche. Dans tout le pays, elle peinait à donner des indications justes, mais encore plus dans le village d’Al-Hamra, où je devais passer la nuit.
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Sbeïtla, des ruines romaines moins connues en Tunisie

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Sbeïtla, des ruines romaines moins connues en Tunisie

CHRONIQUE / Un arc de triomphe apparaît dans la lunette droite de la camionnette. Je sursaute en m’extirpant de la somnolence infligée par la chaleur et la route tunisienne. La ville de Sbeïtla, à près de trois heures à l’ouest de Sousse ou à trois heures et demie au sud de Tunis, se déployait en silence sous mes yeux.
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Les forteresses d’Oman

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Les forteresses d’Oman

CHRONIQUE / Forteresses et châteaux vieux de plusieurs siècles se dressent toujours plus ou moins fièrement aux quatre coins du Sultanat d’Oman. Alors que les plus petits bâtiments croulent lentement sous le poids des années, des intempéries et du manque d’entretien, d’autres traversent admirablement le temps, si bien qu’on peut pratiquement dessiner un itinéraire pour faire la tournée des forts d’intérêt.
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À la recherche des tortues de Ras Al-Jinz

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À la recherche des tortues de Ras Al-Jinz

CHRONIQUE / Les images des tortues toutes neuves s’élançant vers la mer, à peine libérées des contraintes de leur coquille, m’ont toujours fasciné. C’est l’aventure de la vie qui s’amorce, avec en filigrane l’ombre des risques et des épreuves qui empêcheront grand nombre des petites bêtes d’atteindre l’âge adulte.
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Oman pour les nuls

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Oman pour les nuls

CHRONIQUE / Situé à l’est des Émirats arabes unis, Oman est moins connu des touristes que ses voisins, qui ont transformé un désert en une immense ville futuriste. Le sultanat, qui compte des montagnes, des dunes et des bras de mer rappelant des fjords, se montre à la fois moderne et ancré dans les traditions. Le tourisme y est en croissance depuis le début des années 2010, ce qui ne signifie pas pour autant qu’on s’y perd dans les foules d’étrangers.
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Confusion COVID et autres mésaventures

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Confusion COVID et autres mésaventures

CHRONIQUE / Passeport, preuve de vaccination, test COVID négatif s’il vous plaît! À l’aéroport Montréal-Trudeau, au comptoir de Turkish Airlines, le laïus était devenu un automatisme. Sauf que moi, il m’a donné cinq secondes de sueurs froides. Ni la Turquie, où je faisais escale, ni les Émirats arabes unis, où je me dirigeais ensuite, n’exigeaient de test COVID...
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Dubaï, entre fête foraine et palmier géant

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Dubaï, entre fête foraine et palmier géant

CHRONIQUE / Du stationnement pouvant accueillir plus de 20 000 voitures, un des plus grands de Dubaï, on palpe déjà la fébrilité à travers le clignotement des millions d’ampoules. Le flot de visiteurs ininterrompu se dirige vers la réplique de la cathédrale Basile-le-Bienheureux, qui agit comme goulot d’étranglement et de guichet pour valider les billets.
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Du vieux Dubaï au Burj Khalifa

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Du vieux Dubaï au Burj Khalifa

CHRONIQUE / Dubaï n’en finit plus de s’étendre. Et ce n’est pas parce qu’on n’emprunte pas la voie de la densification : les gratte-ciel poussent comme des champignons. Et à travers cette forêt de béton où je m’imaginais avoir tout vu après 48 heures, il y a de quoi à faire si on s'en donne la peine et qu'on veut éviter de tout visiter en accéléré. À petits prix? Ça dépend des goûts!
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Un musée pour l’histoire qui n’existe pas encore

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Un musée pour l’histoire qui n’existe pas encore

CHRONIQUE / Les musées témoignent souvent d’un temps ancien, parfois révolu, à l’aide d’artefacts et de tableaux ayant appartenu à des ancêtres qui ont depuis longtemps fait leur lit dans les livres d’histoire. Pas à Dubaï! Le nouveau Musée du futur, inauguré en février, renverse le paradigme. En proposant différentes expériences immersives et interactives, il tente de se projeter 50 ans en avant.
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Mémoires d’une «Expo» éphémère

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Mémoires d’une «Expo» éphémère

CHRONIQUE / Dubaï n’en finit plus de s’étendre. En métro ou en voiture, presque tout se trouve le long de la route Sheik Zayed, large de six voies dans chaque direction. Presque tout, sauf la marina et le site d’Expo 2020, désormais District 2020, brillamment campé tout au bout des rails, à la dernière station dudit métro.
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Chapeau bas pour le Japon et l’Arabie saoudite

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Chapeau bas pour le Japon et l’Arabie saoudite

CHRONIQUE / Le mot s’était passé, pour peu qu’on se soit donné la peine de pousser les recherches avant de débarquer à Dubaï : parmi la cinquantaine de pavillons majeurs construits pour Expo 2020, une dizaine figurait sur toutes les listes d’incontournables. Presque tous les pays avaient beau être représentés sur le site de plus de quatre kilomètres carrés, les foules s’agglutinaient rapidement autour des mêmes pavillons, si bien qu’il fallait prendre son mal en patience et attendre parfois jusqu’à deux heures pour les découvrir.
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Dix heures pour explorer Istanbul

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Dix heures pour explorer Istanbul

CHRONIQUE / Une quinzaine d’heures de vol. C’est le temps qu’il fallait prévoir pour parcourir la distance entre Montréal et Dubaï, sans compter une escale à Istanbul, en Turquie. Mais quand l’esprit d’aventure fait des siennes, l’idée d’une longue escale, le temps d’une virée en ville pour voir les mosquées, le grand bazar ou le Bosphore, fait son œuvre.
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L’Ukraine, incontournable d’Expo 2020

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L’Ukraine, incontournable d’Expo 2020

CHRONIQUE / Le pavillon de l’Ukraine, à l’Expo 2020 de Dubaï, n’était pas voué à attirer l’attention outre mesure. Ni son architecture ni son exposition, tout de même étalée sur quatre étages, n’auraient laissé des souvenirs impérissables, n’eût été l’invasion qu’a subie le pays de Volodymyr Zelensky.
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Le début d’un nouveau cycle

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Le début d’un nouveau cycle

CHRONIQUE / Après combien de temps cesse-t-on de célébrer des anniversaires? Après combien de temps devient-il farfelu de souligner un événement marquant? On compte les premiers mois de bébé pendant presque deux ans avant de marquer sa naissance une fois l’an. On fait presque pareil pour les mariages, du moins pour les échevelés comme moi, en passant des noces de paillettes aux noces de dentelles, avant de se rappeler une fois l’an qu’on s’est passé un peu d’or au doigt.
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Défi polaire dans le cratère du lac Manicouagan

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Défi polaire dans le cratère du lac Manicouagan

CHRONIQUE / Vous avez envie de prendre le large, mais êtes encore craintifs des risques posés par la COVID? Mathieu Blanchard et Loury Lag proposent de les suivre dans une folle aventure, de voyager par procuration là où le virus ne risque pas de se propager : dans le froid polaire d’une expédition dans le cratère du lac Manicouagan. L’aventure de 240 kilomètres, où le duo sera accompagné d’un photographe, devait s’amorcer le vendredi 25 février et finira autour du 7 mars.
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Opter pour le voyage... intérieur

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Opter pour le voyage... intérieur

CHRONIQUE / Habitué de recevoir des touristes étrangers et à leur proposer des expériences partout au Canada avec son entreprise Toundrigo, Jean-Christophe Viard a saisi l’occasion présentée par la pandémie pour se renouveler. Alors qu’il devient plus ardu d’arpenter le globe, les voyages en nature gagnent en popularité. Et pourquoi pas proposer un « voyage intérieur » par la même occasion ? Ainsi naissait Plenitude Travel... à peu près en même temps qu’apparaissait le variant Omicron.
Jonathan Custeau
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C’était l’année de l’expo

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C’était l’année de l’expo

CHRONIQUE / Je ne sais pas trop ce qui m’est passé par la tête. En fait, si, je sais. J’ai rechuté en voyant l’aubaine apparaître à l’écran. L’aller-retour entre Montréal et Dubaï coûterait moins cher qu’un week-end à Québec. Moins cher qu’une seule nuit au Fairmont Château Frontenac, même avec un rabais. J’étais comme un enfant qu’on laisse sans surveillance devant un plat de bonbons : j’ai craqué.
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(Re)découvrir le monde avec Gary Lawrence

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(Re)découvrir le monde avec Gary Lawrence

CHRONIQUE / La pandémie aura cloué même les grands aventuriers comme Gary Lawrence en sol canadien. Le rédacteur en chef du magazine Espaces et journaliste pour Le Devoir n’en a pas moins été prolifique en matière de carnets de voyage. Après ses Fragments d’ailleurs, qui soulignaient en 50 récits 25 années de bourlingue, et ses Fragments d’ici, un livre imprévu qui s’est imposé par l’inachevable COVID, il revient avec Fragments d’ailleurs 2. De la Norvège à Oman, en passant par le Mexique et l’Australie, il entraîne une nouvelle fois le lecteur autour du monde par la magie des mots.
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L’«à-boutisme» des voyageurs

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L’«à-boutisme» des voyageurs

CHRONIQUE / Vous ne lirez pas la chronique que j’avais préparée sur les tests obligatoires au retour de voyage, dans les aéroports. Le variant Omicron a trop bousculé les recommandations pour ceux qui songent ou songeaient à quitter le pays pour une semaine ou deux. Ce qui me frappe depuis que le gouvernement de Justin Trudeau est revenu en arrière en déconseillant tous les voyages non essentiels, c’est l’exaspération des voyageurs qui opposent leur tête et leur cœur dans la décision d’annuler ou pas leur périple à l’étranger. Surtout, ils refusent qu’on leur fasse porter le bonnet d’âne.  
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Des fées et des grands lézards

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Des fées et des grands lézards

CHRONIQUE / Les routes sont longues et rectilignes dans les Badlands de l’Alberta. Les deux mains sur le volant, à défaut de courbes à négocier, on garde l’œil ouvert au cas où quelque chose d’inattendu traverse la chaussée. Mais ça n’arrive presque jamais. Sauf peut-être un serpent de temps en temps, qui risque gros en affrontant les roues des véhicules.