Malgré les conditions routières difficiles, le ministre de la Santé, Gaétan Barrette, s’est déplacé à Shawinigan, lundi après-midi, pour confirmer que ce projet est maintenant inscrit au Plan québécois des infrastructures (PQI) comme projet à l’étude. La production du dossier d’opportunité peut donc être amorcée. Un montant de 1,525 million $ sera consacré à la réalisation de cette étape et de l’ensemble des études requises, un processus qui s’échelonnera jusqu’à l’automne 2019.
Le ministre était accompagné pour l’occasion de la ministre du Tourisme et députée de Laviolette, Julie Boulet, et du député de Saint-Maurice, Pierre Giguère.
Cet important et très attendu projet consistera à ajouter une nouvelle aile d’une superficie totale de 5524 m2 et d’un réaménagement de 835 m2. Avec ces installations bonifiées, le personnel de l’urgence sera en mesure d’améliorer le cheminement de la clientèle ainsi que la qualité de sa prise en charge, de mieux définir les différentes zones selon le statut clinique des usagers et d’offrir un environnement plus convivial et confortable aux usagers.
Concrètement, les améliorations permettront de corriger des lacunes fonctionnelles dans la taille et la disposition de plusieurs secteurs de l’urgence afin de se conformer aux normes actuelles. Une zone d’évaluation rapide, des salles de bain supplémentaires, une aire de décontamination dans le garage des ambulances, un salon pour les familles, l’agrandissement de l’aire de choc, l’amélioration de l’organisation de la salle des civières – qui offrira plus d’intimité aux patients et plus de fonctionnalité au personnel soignant – et une unité d’hospitalisation brève feront notamment partie des améliorations.
Même si les élections s’en viennent à grands pas et que les analystes politiques s’entendent pour dire que les différents partis sont déjà en campagne électorale, le ministre Barrette martèle qu’il ne s’agit pas d’une annonce électoraliste et assure que l’hôpital shawiniganais aura une nouvelle urgence dans trois ou quatre ans.
«En campagne électorale, on avait dit qu’on allait mener ce projet-là à bon port et c’est ce que nous avons fait aujourd’hui. De plus, [le projet] c’est inscrit au PQI. Conséquemment, il est provisionné. Et aujourd’hui, on dégage 1,5 million $ pour commencer à faire les travaux préparatoires. Et à partir du moment où la roue tourne, elle va tourner jusqu’à destination. Ce projet-là ne va pas arrêter. C’est impossible. Et la séquence que je vous décris à l’instant, c’est la même pour tous les projets que l’on a faits. [...] Ce qui est inscrit au PQI, ça ne peut pas arrêter. Il est coulé dans le béton du budget», insiste-t-il.
Le ministre de la Santé reconnaît par contre que la coupe du ruban n’est pas pour demain. En raison de son importance, il ne voit pas comment le projet pourrait être réalisé en moins de trois ans.
«Juste pour vous donner une idée, 6000 m2, si on mettait tout ça sur un même étage, c’est un terrain de football. C’est un gros bâtiment qui sera construit, alors ça prendra du temps pour faire les premiers concepts, les plans et devis et tout ça. On parle donc d’une mise en opération avec les premiers patients dans quatre ans et c’est tout à fait normal», explique le ministre.
Fait à noter, les 60 millions $ annoncés constituent un montant beaucoup plus élevé que celui qui avait été avancé lorsque le projet a fait surface pour la première fois, il y a déjà quelques années. Initialement, les élus croyaient qu’un investissement se chiffrant entre 10 et 15 millions de dollars allait être suffisant pour le mener à terme. Lors de la campagne électorale de 2014, les libéraux s’étaient engagés à y consacrer 34 millions $.
Pierre Giguère satisfait
L’actuel député de Saint-Maurice, Pierre Giguère, se dit très satisfait que ce projet soit annoncé au cours de son mandat actuel, d’autant plus qu’il constituait l’une des seules promesses qu’il avait faites pendant sa campagne électorale.
Rappelons qu’en raison du redécoupage électoral, la circonscription de Saint-Maurice disparaîtra à la fin du présent mandat. Le territoire qu’elle couvre sera réparti dans les circonscriptions limitrophes, dont celle de Laviolette, qui portera le nom de Laviolette – Saint-Maurice. Julie Boulet a été préférée à M. Giguère par le premier ministre Philippe Couillard pour y défendre les couleurs libérales.
Le député s’était engagé à donner son maximum pour ses concitoyens jusqu’à la fin du mandat lorsque son chef a annoncé son choix. Il laisse d’ailleurs sous-entendre qu’il est plutôt fier de ses récentes réalisations et il ajoute qu’il n’entend pas s’arrêter là, faisant référence à l’agrandissement de l’école de Notre-Dame-du-Mont-Carmel.
Par ailleurs, il n’hésite pas à qualifier d’exceptionnelle la visite du ministre de l’Éducation, Sébastien Proulx, la semaine dernière. Il espère qu’une annonce positive soit faite avant l’été dans ce dossier.
