De Montréal à Gaspé, sur les deux rives, des endroits magnifiques, des aires de repos, des points de vue à faire rêver. Dans les régions de l’Est-du-Québec, de Charlevoix à Blanc-Sablon, de Québec à la pointe gaspésienne, en passant par Trois-Rivières, le fleuve est un joyau pour la vie touristique et économique.

Les croisières

Un exemple concret de l’impact: les plus récentes données de l’Association des croisières du Saint-Laurent, indique pour la -saison 2019 qu’environ 500000 jours-passagers ont été enregistrés, dont la moitié au port de Québec. Et 55% effectuaient leur croisière sur des navires de plus de 3000 personnes. Et le tiers des répondants au sondage avaient débuté leur croisière dans l’un ou l’autre des ports québécois.

Le fleuve Saint-Laurent est une expérience phare pour l’Association des croisières qui a multiplié les campagnes de promotion en ce sens. Les croisiéristes contribuent à la vitalité économique des régions portuaires.

La Route du Fleuve

Le fleuve a aussi sa route: celle-ci s’étend dans Charlevoix, entre Baie-Saint-Paul et La Malbaie. Ce tronçon panoramique compte parmi les plus beaux en Amérique du Nord. À Saint-Irénée, la plage et le quai sont classés site patrimonial. «Entre le ciel et la mer, là où l’on sent l’odeur des vents, ou les couleurs virent à l’envers, quatre saisons pour le printemps», chante Caroline Desbiens à propos de son Ile-aux-Coudres. 

À La Malbaie, les cannes à pêche sont de retour au quai, tout comme les badauds aux conversations entrecoupées du son de la cloche d’une bouée. 

Joyaux du fleuve, les mammifères marins se retrouvent en été à Tadoussac, où est concentrée leur nourriture. Les croisiéristes y sont nombreux. Ouvrez les yeux, ce n’est pas pour rien que ce secteur est appelé la Route des Baleines. Tadoussac renferme la réplique exacte du poste de traite construit par Samuel de Champlain. 

Au Bas-Saint-Laurent, de L’Islet et Pointe-au-Père, la Route des Navigateurs nous raconte le fleuve. Signalons la présence à L’Islet-sur-Mer du Musée maritime du Québec. 

Au départ de Rivière-du-Loup, les îles aux Lièvres et du Pot à l’Eau-de-vie accueillent au printemps des centaines de milliers d’oiseaux nicheurs. À Rimouski, l’ile Saint-Barnabé offre une détente assurée, tandis que les découvertes historiques attendent le visiteur au large de Trois-Pistoles, à l’ile aux Basques. 

Le parc marin Saguenay–Saint-Laurent propose les meilleurs endroits pour observer les mammifères marins dans leur habitat naturel, tout en gardant les deux pieds sur terre, bien au sec. 

Le Saint-Laurent, c’est le point d’ancrage des Québécois qui inspire toujours.