Parti de Québec tôt ce jour-là, empruntant l'historique Chemin du Roy pavoisé et décoré, il fit en tout six haltes entre la Vieille Capitale et Montréal. C'est au Séminaire Saint-Joseph qu'il fut accueilli chez nous et qu'il mit en émoi les nombreux Trifluviens venus le rencontrer. 

On raconte que c'est à Trois-Rivières, aux dires des journalistes étrangers qui l'accompagnaient, qu'il reçut l'accueil le plus chaleureux. Ce fut même, pour ce héros de la Deuxième Guerre mondiale, un accueil triomphal. La foule était massée sur son parcours et la cour du séminaire était bondée.

«Le Québec devient maître de lui-même, pour le bien du Canada tout entier», tonne de Gaulle ce jour-là dans notre ville qui comptait à l'époque quelque 60 000 habitants. Trois-Rivières fut la principale étape entre Québec et Montréal. Son passage fit l'histoire du Québec, comme le clamèrent les journaux à l'époque.

Le 24 juillet prochain, nous commémorerons le 50e anniversaire de ce grand jour, de ce jour qui propulsa la fierté francophone des Québécois et nous rappela notre destin singulier en terre d'Amérique. Nul lieu, nulle place, nulle rue, nul parc, nul monument ne portent aujourd'hui le nom de Charles de Gaulle à Trois-Rivières.

Il est grand temps que nous tous, citoyens et édiles, songions à réparer ce grand oubli en gravant dans un lieu adéquat et de grande visibilité dans notre cité mauricienne le nom de ce grand homme qui nous honora non seulement de sa présence mais aussi de son grand respect pour ce que nous avons été et pour ce que nous sommes. Souvenons-nous!

Noëlla Raymond

Trois-Rivières