Explosion à l'aluminerie Rio Tinto Alcan de Shawinigan

L'explosion d'un disjoncteur survenu hier matin à l'aluminerie de Rio Tinto Alcan de Shawinigan a engendré de très lourdes conséquences. Deux salles de cuves sur quatre de l'usine ont été totalement coupées d'électricité. La situation n'était, au moment d'écrire ces lignes, toujours pas rétablie. Si la coupure d'électricité se poursuit, le métal en fusion dans les cuves pourrait se solidifier ce qui compliquerait énormément tout processus de redémarrage. Cela pourrait même compromettre l'avenir de cette vieille aluminerie déjà condamné à la fermeture d'ici 2015.

«L'explosion du disjoncteur survenue vers 8 h 20 a eu comme impact de couper le courant dans deux de nos salles de cuves. La moitié de l'usine est touchée et arrêtée», confirmait hier le porte-parole de l'aluminerie de Shawinigan de Rio Tinto Alcan, Sébastien Turgeon.

Les travailleurs de l'aluminerie ont tenté toute la journée et la soirée d'hier de remettre le courant sur les deux salles de cuves en question, mais sans succès. «Chaque fois que nous remettons le courant, les disjoncteurs arrêtent», précisait aussi M. Turgeon.

Le refroidissement du métal en fusion inquiète la direction et les travailleurs de l'aluminerie. Si cela se concrétise, les conséquences seront majeures. «C'est le danger. Le métal pourrait durcir et emprisonner l'anode qui amène le courant dans les cuves», a expliqué M. Turgeon.

«Nous n'en sommes pas encore là. Mais, si le métal fige, cela serait très problématique.»